إقالة بيرهالتر بعد خروج أمريكا المخيب من كوبا أمريكا

لوس أنجلوس: أعلن الاتحاد الأمريكي لكرة القدم يوم الأربعاء عن إقالة مدرب الولايات المتحدة جريج برهالتر بعد خروج فريقه الكارثي من الدور الأول في بطولة كوبا أمريكا.

وقال الاتحاد الأمريكي لكرة القدم في بيان إن المدرب الدولي الأمريكي السابق البالغ من العمر 50 عامًا، والذي أعيد لتدريب الفريق العام الماضي فقط، قد أعفي من مهامه "على الفور".

وقال المدير الرياضي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم، مات كروكر: "نحن ممتنون للغاية لجريج على التزامه على مدى السنوات الخمس الماضية تجاه المنتخب الوطني للرجال والاتحاد الأمريكي لكرة القدم".

"لقد نال جريج احترام الجميع داخل منظمتنا ولعب دورًا محوريًا في الجمع بين فريق شاب والمضي قدمًا بالبرنامج".

"نتمنى لجريج كل التوفيق في مساعيه المستقبلية، ونحن نعلم أنه سيحقق النجاح في منصبه التدريبي التالي."

تأتي إقالة برهالتر بعد خروج فريقه من بطولة كوبا أمريكا من دور المجموعات بعد هزيمتين أمام بنما وأوروغواي بعد فوز افتتاحي على بوليفيا.

هذا الخروج المبكر - وهي المرة الأولى في التاريخ التي يتم فيها إقصاء الدولة المضيفة لبطولة كوبا أمريكا في الدور الأول - أثار دعوات واسعة النطاق من اللاعبين والنقاد والمشجعين السابقين لإقالة برهالتر.

تأتي الإقالة قبل عامين فقط من استضافة الولايات المتحدة بالشراكة مع كندا والمكسيك لكأس العالم 2026، وهي البطولة التي يُنظر إليها في الولايات المتحدة على أنها فرصة ذهبية لتوسيع جاذبية كرة القدم.

وقال كروكر إن البحث عن بديل لبرهالتر قد بدأ بالفعل.

وقال كروكر: "ينصب تركيزنا الفوري على إيجاد مدرب يمكنه تحقيق أقصى قدر من إمكاناتنا بينما نواصل الاستعداد لكأس العالم 2026، وقد بدأنا بالفعل عملية البحث".

واجه برهالتر شكوكًا لا هوادة فيها منذ تعيينه لأول مرة مدربًا للولايات المتحدة قبل ست سنوات في أعقاب فشل الفريق في التأهل لكأس العالم 2018.

على الرغم من أنه حقق نتائج محترمة في المسابقات الإقليمية - فاز بالدوري الافتتاحي لاتحاد أمريكا الشمالية ودول الكاريبي لكرة القدم (CONCACAF) في عام 2021 قبل إضافة الكأس الذهبية في العام نفسه - إلا أن نتائجه ضد الدول الكبرى ظلت ضعيفة.

ساعد الفريق على التأهل لكأس العالم 2022، حيث تم إقصاؤهم في الأدوار الإقصائية على يد هولندا بعد الخروج من المجموعة الأولى التي ضمت إنجلترا وويلز وإيران.

ومع ذلك، تضاءل مستقبله كمدرب للولايات المتحدة في أعقاب كأس العالم في قطر، عندما اندلع خلاف قبيح مع عائلة لاعب خط الوسط جيو رينا على الملأ.

لم يتم تجديد عقد برهالتر، الذي انتهى في ديسمبر 2022، تلقائيًا.

وفي الوقت نفسه، أجرى الاتحاد الأمريكي لكرة القدم تحقيقًا في مزاعم عنف منزلي تعود إلى عام 1992 ارتكبها برهالتر ضد صديقته آنذاك، وزوجته الآن.

تمت تبرئته لاحقًا ثم، بعد بحث عالمي طال انتظاره عن المرشحين للتدريب، أعيد تعيينه في وظيفته القديمة في يونيو 2023.

اعتبرت قطاعات كبيرة من المشجعين الأمريكيين هذا القرار على نطاق واسع بأنه يفتقر إلى الخيال والإثارة للإعجاب، والذين طالبوا باستمرار باستبدال برهالتر.

تفاقم الضغط على مدرب الولايات المتحدة بسبب فشل الفريق في تقديم تحدٍ جدي في بطولة كوبا أمريكا، بينما في الوقت نفسه، قاد مدرب أمريكي آخر، جيسي مارش، كندا إلى الدور نصف النهائي.

في غضون ذلك، أصر برهالتر على أنه الرجل المناسب لقيادة الولايات المتحدة في كأس العالم 2026 في أعقاب زوال كوبا الأسبوع الماضي مع اعترافه بأن الأداء في البطولة لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية.

قال برهالتر: "أعتقد بشكل جماعي أن الجهاز الفني واللاعبين والقسم الرياضي، نحتاج إلى النظر في أين يمكننا التحسن؟ كيف نفعل ذلك بشكل أفضل؟"

"إنها ليست الطموحات التي لدينا كمجموعة. نحن نعلم أنه فريق موهوب يتمتع بإمكانات كبيرة ولم نظهر ذلك في هذه البطولة."